(Día de la Independencia de Uruguay)

(Himno cantado por Carlos Rey en audio y en video)

El 8 de julio de 1833 el gobierno uruguayo aprobó oficialmente la letra original del autor Francisco Acuña de Figueroa, pero no fue sino hasta el 12 de julio de 1845 que reconoció por decreto la reforma de las estrofas que él mismo hizo como la versión definitiva del Himno Nacional de Uruguay. En el transcurso de los años se cantó con la música de diversos maestros de la época, pero ninguna de esas composiciones tuvo gran acogida. Eso no sucedió sino hasta la Guerra Grande, cuando el actor uruguayo Fernando Quijano le explicó el sentido de la letra de Acuña de Figueroa al músico húngaro radicado en Montevideo, Francisco José Debali. La composición de Debali ganó tal prestigio en las funciones del teatro montevideano La Casa de Comedias que el gobierno le puso su sello oficial en los decretos del 25 y 26 de julio de 1848.1

He aquí el coro y la primera estrofa del himno como se canta actualmente:

//¡Orientales, la Patria o la tumba!
¡Libertad, o con gloria morir!//
Es el voto que el alma pronuncia,
y que heroicos sabremos cumplir.
//Es el voto que el alma pronuncia,
y que heroicos sabremos cumplir,
que sabremos cumplir.//
///¡Sabremos cumplir!////

¡Libertad, libertad, orientales!
Este grito a la patria salvó,
que a sus bravos, en fieras batallas,
de entusiasmo sublime inflamó.
De este don sacrosanto la gloria
merecimos: ///Tiranos, ¡temblad!///
¡Ah!
//¡Libertad! en la lid clamaremos.
Y muriendo, también ¡Libertad!//
y muriendo, también ¡Libertad!
//también ¡Libertad!//

Según la letra de la primera estrofa, a causa de las fieras batallas que libraron por la libertad, aquellos bravos orientales merecían la gloria que recibieron. Ellos sabían que esa libertad por la que lucharon y dieron la vida es un don sagrado. Es que la libertad es un don de Dios. Ahora sólo nos queda a cada uno apropiarnos también de la libertad espiritual por la que su Hijo Jesucristo luchó, dio la vida y merece así mismo la gloria.2